マイクロソフトは、2005年12月10日に発売を予定している次世代家庭用ゲーム機「Xbox360」の発売と同時に、スクウェア・エニックスのMMORPG「ファイナルファンタジーXI」の無償ベータテストを同社と共同で実施すると発表した。また、これに伴い「ファイナルファンタジーXI」のベータテスト体験用ディスク「ファイナルファンタジーXIベータバージョン for Xbox 360」を、初回生産限定にて発売される「Xbox360発売記念パック」購入者を対象に店頭にて無償配布される。

　「ファイナルファンタジーXI」は、2002年5月よりサービスが開始されたシリーズ初となるオンラインゲーム。現在はPS2およびWindows PC向けに、日本、北米、欧州にてサービスを提供している。有効会員数は50万人以上、最大同時接続数17万強を誇っている。

　今回のベータテストに参加するには、「Xbox360発売記念パック」を購入し、体験用ディスクをもらうほか、スクウェア・エニックスが提供する「PlayOnline」への加入（無償）と、Xbox360向けオンラインゲームサービス「Xbox Live」への加入が必要となる。ただし、「Xbox Live」には有料サービスの「Xbox Live ゴールド メンバーシップ」のほかに、サインアップしたその日からすぐに使うことのできる無償の「Xbox Live シルバー メンバーシップ」があり、こちらを利用すれば追加費用なくベータテストに参加に参加できる。

●「Xbox」公式サイト

●スクウェア・エニックス
　「ファイナルファンタジーXI」公式ページ

●マイクロソフト公式サイト